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Google让我们变得更愚蠢吗
2008-08-10 23:27
，改变着政治、经济、美学、心理、道德、社会……所有的一切都会变化。传媒即按摩。（麦 克卢汉曾提出传媒即信息（message)的经典理论。但他同时也给出传媒即按摩(massage)理 论，指出媒体的精神按摩作用。）信息和按摩虽一字之差，却不是纯粹的文字游戏。只有 了解了媒体作为环境的影响，才能理解由此引发的社会和文化变革。” 麦克卢汉虽然没有亲历互联网革命，但他早已预见这场变革将给人类带来的深刻变革。他 曾引用苏格拉底的话说：“字母的发明给人们带来忘性，因为这不会花费他们的记忆；人们 转而信任外在的字母，而不再动用自己的记忆和思考。” “不再像从前一样思考了” “Google让我们变傻了吗？”这是著名科技作家尼可拉斯·卡尔抛出的疑问。因为他正为一些发 生在自己身上的变化而不安：“我不再像从前一样思考了，尤其是在阅读的时候。从前，全 身心地融入一本书或长篇文章是很容易的事情，但是现在已不是这样了。我才看完一两页 ，注意力就无法再集中，而是愈发焦躁，总要找些别的事去做。我不得不努力地让自己回 到书本，这使得阅读成为一个异常艰苦的过程。 为什么会发生这样的变化？和周围的大部分人一样，卡尔已经习惯于互联网的世界———上网 搜索、浏览、也在网上发表作品，做出自己的贡献。对于作家卡尔而言，互联网是再好不 过的助手，只要输入几个字母，就能找到他所需要的准确信息，而不用花大把的时间在图 书馆检索。即使在不上网的时候，卡尔也习惯在网上看新闻，浏览博客，或者只是从一个 链接跳到另一个链接。 今天的互联网俨然已成为最主要的信息载体，它不仅给世界带来翻天覆地的外在变化，也 在以一种潜移默化的方式影响着我们。 “跳跃式”阅读替代细嚼慢咽 麦克卢汉在上世纪60年代指出，“媒体不仅只是被动的提供信息渠道，而是在传输资源的同 时改变思考的模式”。前所未有的互联网变革更是如此：对于习惯了纸张和书本的人们而言 ，高速网络让人无法集中注意力，难以深度思考。大脑处理网络信息的方式正如网络本身 一样———是对信息流的高速传输，而非细嚼慢咽。 卡尔就此给出了一个形象的比喻：过去人们习惯在文字的海洋潜水，现在则在奔腾的信息 海洋上冲浪！这样的变化显然不止发生在卡尔一个人身上。网络写手斯科特·卡尔普也在博 客中提到，曾经酷爱读书的自己完全放弃了阅读印刷作品。“到底发生了什么，我为什么如 此倚赖网络，这难道只是因为方便，还是我的思考方式已经变化了。” 密歇根医学院教授布鲁斯·弗里德曼也在博客上写道，互联网如何改变了他的思维习惯。“现 在我已几乎完全丧失了阅读稍长些文章的能力，不管是在网上，还是在纸上。”弗里德曼告 诉卡尔，他的思维呈现出一种“片断式”特性，这反映了他上网快速浏览多方短文的习惯。“ 我再也读不了《战争与和平》了。我失去了这个能力。即便是一篇超过了三四段的博文， 也难以吸收。我就只扫一眼。”弗里德曼说。 人们在互联网上形成的特殊阅读习惯正在得到验证。伦敦大学的学者最近公布了一个有关 网络阅读习惯的研究结果。在这个为期5年的项目中，研究者提取了两个学术网站的电脑日 志。它们分别由英国图书馆和英国教育协会运作，提供电子期刊、电子书及其他文字信息 的在线阅读，一直拥有大批网上读者。 通过对电脑日志的分析，研究人员发现，两个网站的访客都喜欢“匆匆掠过”，总是从一篇文 章“跳跃”到另一篇浏 览，而且几乎不会看已经访问过的文章。他们打开一篇文章后，通常读上一两页，然后就 转到了别的网站。有时他们会把长篇文章保存下来，但没有证据显示他们会回头再读。 研究者在报告中结论称：很明显，用户不是在以传统方式进行在线阅读；相反，一种新的 方式正在出现：网民们在标题、内容页和摘要间进行着平行式“海量浏览”，为的是很快得到 结果。也可以说，人们上网正是为了避开传统意义上的阅读。 网络让注意力愈发分散 卡尔和一些学者认为，互联网的迅捷和内容丰富带来的一大副产品是扰乱注意力，让人无 法专注于某个事物。心理学研究人员指出，没有人能同时写邮件和打电话，因为大脑无法 如此迅速地转移注意力，而长期的“一心二意”导致的后果可能和吸烟一样危险。 科技作家麦琪·杰克逊在新作《正在到来的黑暗时代》中警告说，当我们的注意力愈发分散 ，沉溺于走马观花式的认知，我们可能沦为介于人和机器之间的半成品。 互联网兴起之初，人们总谈论网络给教育带来的变革———过去父母们需要在图书馆苦苦搜寻 才能得到的信息，他们的孩子只需轻点一两下鼠标就能得到。但现实并非这样简单，研究 显示，青少年访问的网站中，90�是社交类网站，相比起在网络的知识海洋里畅游，年 轻人更喜欢沉溺于网络的社交群落。在《最愚蠢的一代：数码时代如何让美国人变得更蠢 》一书中，埃默里大学教授马克·鲍尔雷描绘了网络时代成长起来的年轻人，无法保持足够 的注意力来读完一本书，甚至无法用心领会一首诗的含义。 在信息时代成长的年轻人所拥有的网友数量让他们的父母难以置信，这样的交往方式也更 让人担忧。研究人员曾对一位24岁青年的电邮通讯进行了5年的跟踪研究，他们发现，这位 年轻人的网上联系对象超过一千万人，但多数的联系都陷于肤浅的交流，因为在互联网上 缺乏现实世界中交往的深度和复杂。 如果你在社交网站Facebook或MySpace注册，不出几个小时，就能“朋友遍天下”。但是这很 难被称之为真正意义上的朋友。互联网的友情能像闪电般诞生，也能同样快地终结。杰克 逊由此担心，网络可能危及年轻人在真实社会的社交———他们可能习惯于随心所欲的喜欢或 憎恨某个人，由此抛弃现实社会中真实友情所依赖的考验和坚持。 “效率”和“直接”至上影响阅读 由于网络承载的前所未有的海量信息，今天的人们显然要比20、30年前读到更多的东西。 但这是一种新的阅读方式，或许也代表着新的思维模式和自我认知。 “我们并非只由阅读的内容影响，”塔夫茨大学的心理学家玛雅妮·沃尔夫说：“我们也被阅读 的方式所定义。”她也因此担心，将“效率”和“直接”至上的新阅读风格可能会损害我们进行深 度阅读的能力。几百年前的印刷术，让阅读长而深奥的作品成为寻常之事，也让人们能坐 下来静心阅读，而今天人们上网阅读时，扮演的角色只是“信息解码器”。人们在专注地深度 阅读时所形成的那种理解文本的能力，以及丰富的精神联想力，都被我们抛弃了。 沃尔夫解释说，阅读并非人类与生俱来的技巧，不像语言那样是人类基因的一部分。人们 必须训练自己的大脑，让它将看到的字符翻译成可以理解的语言。而阅读所需的媒体和技 术则对大脑的神经系统产生影响。实验证明，使用意表文字的人，如中国人，和使用字母 的人在阅读时相比较，神经环路上有明显不同。这样的区别在大脑各个部位都有出现，其 中包括掌控核心认知功能的区域。因此，也可以这样推测，在线阅读和读书读报也会产生 不同的神经环路。 |